箏的歷史、種類、基礎知識與製作過程

本公司銷售的琴（中級琴、くり甲琴）皆為經濟產業大臣指定傳統工藝品。

所謂傳統工藝品，是指根據「傳統工藝品產業振興法」，由經濟產業大臣所指定的工藝品。
要被指定為傳統工藝品，必須滿足以下五項要件：
１．主要用於日常生活之中
２．製造過程的主要部分為手工製作
３．以傳統技術與技法製造
４．使用傳統原材料
５．在特定地區形成產地

琴的等級依據其柏葉（琴首）、四分六板（琴側板）來劃分。本體皆使用桐木，但柏葉與四分六板的材質會依等級分別使用花梨、紫檀、紅木等木材；此外，還有加上鑲邊的款式，或是如最高級琴「くり甲（刳甲）」般採用名為「玉緣包」的技法等，種類繁多。

日文中有「箏」與「琴」兩個漢字來代表這項樂器。目前一般通稱的十三絃樂器稱為「箏」，而「琴」則是指不使用琴柱的七絃樂器，日文讀作「kin」。
現今由於常用漢字表中僅收錄「琴」字，因此一般大眾習慣以「琴」來稱呼。
不過，箏曲界的人士多將「箏」字讀作「koto」，並使用「箏曲（soukyoku）」等詞彙。

日本箏是從中國傳入，作為雅樂樂器之一。日本箏曲的起源，始於室町時代末期，由九州久留米的僧侶賢順，結合雅樂與琴曲影響，大成了名為「筑紫流」的箏曲。其後，筑紫流發展出八橋流，進而演變出後來的生田流與山田流。
18世紀時，江戶的山田檢校將原本僅作為三絃琴伴奏的箏轉為主奏樂器進行創作，琴師重元房吉隨之改良樂器，將箏的長度改為六尺，厚度增加，並加強縱向的弧度以提升音量。此即為「山田琴」的原型，如今無論是山田流或生田流，皆廣泛使用山田琴。

ベタ作り（平作）（花梨鑲邊）
		琴的四分六板、柏葉、龍角、雲角均未使用塑膠或獸骨等材質進行鑲邊的款式，稱為「ベタ作り（平作）」。在琴類中價格最為平價，多用於練習。
口角（花梨鑲邊・紫檀鑲邊）
		「口角」是指在龍角與雲角處鑲嵌一根獸角作為裝飾的款式。一般多用於練習。此外，即使是使用高級木材，為了保持素雅，有時也會使用紅木等進行平作或口角作。
半上角作り（紫檀鑲邊）
		在四分六板上使用塑膠或獸角鑲邊的款式，稱為「半上角」。柏葉則不做鑲邊。為了提升質感，有時會在「口前」（琴頭前端）安裝口前金屬片，稱為「半上角金口」。半上角製作的琴屬於中級以下款式，因此四分六板、龍角與雲角的材質通常使用紫檀。
上角作り（紅木鑲邊）
		除了四分六板外，柏葉也進行鑲邊的款式稱為「上角」。鑲邊材質使用塑膠或牛骨等。此等級起，四分六板與龍角等材質會使用紅木。此外，還有在口前加上金屬片的「上角金口」。
くり甲作り（刳甲作）（玉緣紅木鑲邊）
		在四分六板與柏葉的鑲邊處使用玉緣包技法。琴身的「甲（琴板）內側」為改善音響效果，會雕刻出綾杉紋樣（亦有雙重雕刻的「子持綾杉紋」）。此外，採用琴板與底板無接縫的「くり甲（刳甲）」工法，屬於琴類中的最高級別。到達此等級，琴已具備藝術品般的風貌。
十七絃
		十七絃琴是低音樂器。與（十三絃）箏不同，它使用17根琴絃。以西洋樂器而言，擔任大提琴等音域的角色，因此使用較粗的低音絃。十七絃也有平作或刳甲作等區分，四分六板與柏葉使用紫檀或紅木等材質。

本公司創業90年，在業界歷史悠久，但如今和樂器業界已不復往日榮景。
此外，和樂器於2004年左右成為學校音樂課程的必修科目，業界曾樂觀認為會因此重現昔日榮景，但目前影響仍有限。

如何增加學習三味線與琴的人口，如何重拾往日活力……
業界同行間有各種意見，例如「舉辦免費體驗課程」、「增加在學校的講習活動」等。
在眾多意見中，本公司得到的結論是「樂器太貴了」。
即使想學習三味線或琴，樂器的高昂價格往往成為門檻，導致許多人因此放棄，不是嗎？然而，降低樂器價格並非易事……

本公司是在開始網路銷售後，才進行了大幅降價，在此之前經歷了以下過程。

通常存在「客源多（周轉快）則利潤低（低價），周轉慢則利潤率高（高價）」的原則。

本公司以前僅在當地進行銷售，因此與其他店舖一樣，因周轉較慢，設定了較高的利潤率，以高價販售三味線與琴。
當然，三味線與琴身為傳統工藝品，其價值自然很高。
然而，我們認為「全國範圍內的樂器價格過高」，照這樣下去，和樂器業界終將沒落。

本公司約在10年前開始網路銷售，銷售區域擴及全國，客戶基礎大幅增加，因此我們得以將利潤率設定得比以往低許多。在此真誠感謝所有客戶。
至今仍僅在當地經營的樂器行，因周轉緩慢，依然維持著過去那樣極高的利潤率，因此價格依然高昂。

雖然利潤率大幅降低，我們也曾考慮是否有必要將價格壓低至此，但我們希望能讓更多人接觸和樂器，了解它的美好，並將這份美好傳承給下一代，若能如此，或許就能找回往日的活力。基於這樣的信念，我們下定決心進行了大幅度的降價。

現在已不是「因樂器太貴而無法開始」、「因學費太貴而無法持續」的時代，不僅樂器入手更容易，透過入門書或DVD隨時都能輕鬆自學，這也是多虧了使用本公司服務的顧客們。

現今，由於我們不僅是樂器，連配件也採取低價銷售，雖然招致不少同業的批評，但為了讓全國眾多顧客感到滿意，我們會持續努力，希望能讓和樂器業界重拾活力，讓更多人感受到傳統樂器的魅力，未來我們將持續推行低價銷售。

若能讓邦樂界稍稍恢復往日的活力，將是我們的榮幸。